“前往韩国旅行还安全吗?”年末,往往是韩国旅游市场的旺季,但如今,戒严令风波的突然出现给今年韩国入境游市场增添诸多不确定性。随着韩国紧急戒严风波持续发酵,多国已发布赴韩国旅行警告。韩国《亚洲经济》报道称,韩国政治和社会的不确定性进一步加剧,令疫后刚刚恢复的韩国入境旅游市场再次面临严峻挑战。
弹劾风波冲击出入境旅游市场
韩国纽西斯通讯社报道称,由于韩国国内政治不确定性增加,多国陆续发布赴韩国旅行警告。中国驻韩大使馆强调注意强化安全意识,减少不必要外出,英国政府对可能发生抗议的首尔光化门、三角地和汝矣岛等地区发布旅行警告。美国和加拿大政府则提醒本国公民避开示威区域并注意大规模人群聚集可能带来的安全风险。新西兰政府更是把对韩国的旅行警告从1级“正常”提升至2级“谨慎”。日本也对国民发出警示,呼吁在韩期间保持警惕。韩国《京乡新闻》称,连正处于冲突中的以色列也建议民众谨慎选择前往韩国。
原本计划迎接年末旺季的韩国酒店行业也陷入危机。《韩国经济》称,受紧急戒严风波影响,一些外籍游客取消酒店预订,政府部门及公共机构计划的年末酒店活动也接连被取消或推迟,国内酒店业面临巨大挑战。首尔市内某五星级酒店相关人士表示,目前尚未出现住宿或商务活动大规模取消的情况,但其他酒店已有类似现象,行业整体保持警惕。
去年底韩国政府计划通过免收签证费和免税等额外优惠,在2024年拟实现吸引外国游客2000万人次、入境游收入245亿美元的目标。这一目标高于创纪录的2019年,彼时入境韩国的国际游客为1750万人次,当年的旅游收入为207亿美元。
《亚洲经济》称,政治不确定性的扩大可能会对韩国政府定下的游客目标构成威胁。在2016年底至2017年初时任韩国总统朴槿惠的弹劾风波中,韩国旅游业也意外“躺枪”。当时,朴槿惠的弹劾风波致使韩国接待的海外访客数量从2016年的1724万人次骤减至2017年的1333万人次。
此外,韩国汇率波动也加剧出境旅游的不利因素。数据显示,美元兑韩元汇率自4日的1413.5韩元升至6日的1424韩元,可能进一步抑制韩国国内游客的出境需求。同时,有报道称部分韩国游客在泰国兑换货币遭拒,导致以出境旅游为主要业务的旅行社面临更大压力。
韩国旅游业界分析认为,自英国、以色列等国家发布赴韩旅行警告后,外国游客的不安情绪不断加剧。韩国“金融新闻”8日报道称,韩国国内要求弹劾总统等政治示威活动扩大,引发了对内需进一步萎缩的担忧。
一位业内人士表示,从以往的情况来看,大规模示威多发生在首尔光化门、南大门、国会等市中心区域,一旦交通管制,流动人口减少,商业设施如酒店、百货商场、免税店等都会受到严重冲击。特别是示威集中区域往往是外国游客聚集的地方,因此预计年底的旅游业和商业场所将不可避免地受到影响。
韩国旅游发展局的数据显示,今年1—10月,韩国共吸引约1373.7万国际游客,同比增长54.7%,恢复至2019年同期94%的水平。按国家和地区划分,来自中国大陆的游客近400万人次,位居第一。其中,10月中国赴韩游客人数同比猛增158.9%,恢复到了2019年同期69%的水平。排名第二的是日本游客,达263.2万人次。
韩联社称,韩国旅游业界担心,如果抗议活动进一步扩大,游客取消行程的情况可能会增加。韩国政府和旅游业界已展开行动。韩国文化体育观光部要求旅游业界向各国传达韩国旅游景点正常运营的消息。韩国外交部也向驻韩外国大使馆发出公函,强调韩国日常生活正常运转。
韩国旅游发展局也在官网上写道,“韩国国内一切正常,日常生活并未受到任何影响。韩国的主要旅游景点也都正常开放,并无异常。另外,韩国政府将尽最大努力保证游客的旅游安全与便利”。